Opryszczkę powoduje wirus o nazwie herpes simplex 1 (HSV‑1). Nie istnieje skuteczne lekarstwo na ten rodzaj zakażenia, a pęcherzyki opryszczki mogą powrócić.
Wirus, który budzi się okresowo.
Nie można pozbyć się samego wirusa. Niestety, po pierwszym zakażeniu, wirus pozostaje uśpiony wewnątrz komórek nerwów twarzy do końca życia osoby zakażonej. Niektóre zdarzenia mogą spowodować ponowne obudzenie się wirusa i prowadzić do nawrotu zakażenia. Oto przyczyna powstawania tzw. opryszczki nawrotowej.
Reaktywacja: co to znaczy?
Zakażenia HSV‑1 charakteryzują się podziałem na trzy fazy:
- Początkowe zakażenie, do którego dochodzi po przekazaniu wirusa przez inne osoby lub dotknięciu skażonego przedmiotu. Zakażenie mogą przekazywać już 6 miesięczni nosiciele.
- Okres utajenia, gdy zakażenie wirusowe pozostaje w ukryciu, nie powodując żadnych objawów.
- Reaktywacja lub nawrót, gdy czynniki uaktywniające, takie jak stres emocjonalny, gorączka lub ekspozycja na światło słoneczne, mogą na nowo obudzić wirusa i prowadzić do nawrotu opryszczki.
Więcej o nawracających opryszczkach
U około 20% osób zakażonych wirusem do nawrotu dochodzi około dwa do trzech razy w ciągu roku, podczas gdy u innych wykwity pojawiają się tylko po pierwszym zakażeniu i już nigdy później.
W tym pierwszym przypadku osoba zakażona doświadcza ponownych wykwitów opryszczki, które rozpoczyna uczucie mrowienia lub pieczenia; następnie tworzą się pęcherzyki, które zaczynają się sączyć.
Za każdym razem wirus reaktywuje się mniej więcej w tym samym miejscu. Powstawania pęcherzy można spodziewać się w tym samym miejscu, w którym występowały poprzednie wykwity.
Nasilenie objawów zasadniczo zmniejsza się z czasem, a do reaktywacji wirusa często dochodzi coraz rzadziej u osób w wieku powyżej 35 lat. Z każdym nawrotem można również spodziewać się coraz lżejszych objawów.
Jakie są objawy?
Mrowienie lub swędzenie w pobliżu warg, piekący ból lub zaczerwienienie to typowe oznaki ostrzegawcze, które wskazują na zbliżające się wykwity nawracającej opryszczki na ustach. Po 1–2 dniach pojawi się kilka pęcherzyków, które rosną razem, mogą być zaczerwienione oraz może towarzyszyć im stan zapalny. Częstość nawracania i nasilenie wykwitów opryszczki zwykle zmniejsza się wraz z wiekiem.
Co mogę zrobić w przypadku nawrotu?
Opryszczka jest zaraźliwa od momentu, gdy zaczynasz odczuwać pierwsze objawy w okolicy ust, dlatego ważne jest, aby chronić siebie przed roznoszeniem wirusa i innych przed zakażeniem.
Po pierwsze, należy ograniczyć do minimum wszelki kontakt z wykwitami opryszczki, a po kontakcie każdorazowo myć ręce. Po drugie, należy unikać pocałunków i wspólnego korzystania z tych samych sztućców lub ręczników, aby chronić innych przed zakażeniem.
Powietrzno- i wodoszczelne opatrunki medyczne, takie jak plastry na opryszczkę COMPEED®, zapewniają barierę ochronną i skutecznie ograniczają ryzyko przeniesienia wirusa na inne osoby i inne części ciała. Plastrów tych można używać na każdym etapie wykwitu opryszczki, zgodnie z ogólną zasadą: im szybciej, tym lepiej. Plastry zawierają hydrokoloid, dzięki czemu tworzą optymalne, wilgotne środowisko, sprzyjające szybkiemu gojeniu.
Jak leczyć nawrót?
Środki lecznicze bez recepty są szeroko dostępne w wielu różnorodnych formach. Zwykle zalicza się do nich plastry z żelem aktywnym na bazie hydrokoloidu, kremy przeciwwirusowe i leki doustne.
